Fundación Histórica Tavera: Guía preliminar de fuentes documentales etnográficas para el estudio de los pueblos indígenas de Iberoamérica


Nota preliminar


Hacemos una breve incursión por los principales fondos manuscritos de la Gran Bretaña con documentación sobre Iberoamérica. Cabe comentar, que la tipología documental emanada por las instituciones coloniales inglesas es bien distinta a la española y portuguesa. En primer lugar hay que distinguir que el modelo de colonización inglés se basaba fundamentalmente en el beneficio económico de sus posesiones. Por ello la mayoría de documentos se refieren básicamente a informes y exploraciones sobre riquezas y explotación de las zonas investigadas. Otro aspecto que diferencia claramente el modelo de colonización anglosajona e hispana es la organización religiosa de fundamental importancia para España como protagonista de una acción evangelizadora en Iberoamérica de la que no participaba ni le interesaba en ningún aspecto el modelo colonizador inglés.

La documentación inglesa sobre América ofrece -sin embargo- una visión diferente de las tierras exploradas, que permite ver desde otra óptica una misma realidad. En este sentido resultan de extraordinario interés los diarios e informes de exploraciones realizados por marinos ingleses en Iberoamérica.

Hay que destacar especialmente las pequeñas pero importantes colecciones de códices pictográficos, principalmente mexicanos, pertenecientes a coleccionistas que cedieron sus fondos a instituciones como el Museo Británico o la Bodleian Library de la Universidad de Oxford. Hay que hacer especial mención a la documentación referida a vocabularios y gramáticas indígenas especialmente interesantes para México y Perú.

Gran parte de la documentación se refiere a zonas a las que muy pocas veces trata la documentación española como son por ejemplo, las Guayanas, Barbados, el Caribe Británico y Francés y algunas zonas de Brasil.


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